O Café É Mesmo Inimigo do Coração? O Que a Ciência Realmente Diz

Se você toma café todos os dias, e a grande maioria dos brasileiros toma, é provável que já tenha se perguntado: isso está fazendo bem ou mal para o meu coração?

Essa dúvida é muito comum no consultório. Pacientes com pressão alta, palpitações, colesterol elevado ou histórico familiar de infarto chegam frequentemente com a mesma pergunta: preciso parar de tomar café?

A resposta honesta é: depende.

Não depende de uma opinião pessoal. Depende da sua dose, do seu horário de consumo, da sua sensibilidade individual, do seu método de preparo, do estado da sua pressão arterial e do seu perfil de risco cardiovascular.

Nesta série de três artigos, vou apresentar o que a ciência diz sobre café e coração de forma equilibrada, atualizada e acessível sem alarmismo e sem promessas exageradas.

O Café Carregou uma Fama Injusta por Décadas

Durante muitos anos, o café foi tratado como vilão cardiovascular. Essa ideia foi construída com base em estudos antigos, metodologicamente limitados, que muitas vezes não levavam em conta um fator importante: o tabagismo.

Nas décadas de 1960 a 1980, era muito comum que consumidores de café também fossem fumantes. Como o cigarro aumenta consideravelmente o risco cardiovascular, parte do problema atribuído ao café era, na verdade, causado pelo tabaco. Quando os estudos passaram a controlar esse fator, o quadro mudou bastante.

A ciência avançou. E o panorama mudou significativamente.

Hoje, as evidências disponíveis não sustentam a ideia de que o café, consumido com moderação, seja um inimigo do coração para a maioria das pessoas.

O café não é veneno. Mas também não é remédio. É uma bebida com substâncias biologicamente ativas, principalmente a cafeína, que produzem efeitos reais no organismo, e esses efeitos variam de pessoa para pessoa.

O Que os Estudos Mais Recentes Mostram?

Nas últimas décadas, grandes estudos observacionais e metanálises investigaram a relação entre consumo de café e desfechos cardiovasculares. Os resultados são, de modo geral, tranquilizadores para consumidores moderados.

Uma revisão ampla publicada no European Heart Journal (2022) observou que o consumo de duas a três xícaras de café por dia estava associado ao menor risco de morte por causa cardiovascular, e ao menor risco de arritmias, doença coronariana, insuficiência cardíaca e AVC, em comparação com quem não consumia café.

Resultados semelhantes apareceram em outros estudos de grande porte, incluindo uma revisão publicada no BMJ (2017) que analisou mais de 200 metanálises sobre café e saúde — e concluiu que o consumo moderado estava associado a menor risco de vários desfechos negativos.

Porém, atenção: associação não é causalidade.

Isso significa que esses estudos mostram uma correlação, pessoas que bebem café moderadamente tendem a ter menos eventos cardiovasculares, mas não provam que o café causou essa proteção. Podem existir outros fatores em jogo que os estudos não conseguem isolar completamente.

O que se pode dizer com responsabilidade é: o consumo moderado de café não parece aumentar o risco cardiovascular para a maioria das pessoas e, em alguns perfis, pode estar associado a benefícios. Mas isso não autoriza dizer que “café previne infarto” ou que qualquer pessoa pode consumir sem nenhuma atenção.

O Que Isso Significa na Prática?

Significa que você não precisa eliminar o café da sua rotina com base no medo. Para a maioria das pessoas saudáveis, tomar uma a três xícaras por dia não é um comportamento de risco cardiovascular.

Mas significa também que o assunto não termina aqui. Porque a relação entre café e coração tem nuances importantes, que dependem da sua pressão arterial, do seu histórico de palpitações, do seu colesterol e do método que você usa para preparar o café.